梅賽德斯-奔馳與加州奧克蘭的3D打印工作室FATHOM合作設計了一個先進的貨物運送管理系統(tǒng)。通過使用嵌有傳感器的機電模塊，貨物運送公司可以從運輸車輛內部跟蹤包裹?？傮w上，梅賽德斯-FATHOM系統(tǒng)是一種更快的運送系統(tǒng)，省去了在卡車中分揀和識別包裹的步驟。
梅賽德斯Xtron實驗室的設計工程師Neal Ulrich解釋道：“目前，送貨車有點像一個黑盒子。貨物傳感器系統(tǒng)讓我們知道貨車里有什么，并告訴司機包裹的位置，這加快了交付過程。”
這個創(chuàng)新性的貨物系統(tǒng)由一系列智能模塊組成，一旦包裹被放在其上，該系統(tǒng)可以精確地追蹤包裹的重量。通過交叉參考包裹的精確重量和發(fā)貨清單系統(tǒng)，該系統(tǒng)可以立即識別出包裹的位置。這樣一來司機就不需要在卡車的貨艙中來回翻找需要配送的包裹了。

而智能模塊在研發(fā)階段，借助3D打印技術來實現(xiàn)高效的原型設計迭代?！?D打印和其他快速原型工藝縮短了整個設計過程，并使其變得更容易，”Ulrich說，“這些工藝讓我們能同時或連續(xù)快速地對設計進行不同的修改。通過測試真實的原型，我們能快速找出什么是有效的，什么是行不通的。從工程圖紙到第一個真實原型大約只用了四星期的時間。

裝備了智能模塊的卡車 省去了分揀貨物的步驟
最初，F(xiàn)ATHOM的業(yè)務是銷售3D打印機，但現(xiàn)在該工作室轉向了生產(chǎn)和創(chuàng)新。他們擁有大量不同的增材制造技術，其中包括熔融沉積成型（FDM）、聚合物噴射（PolyJet）、立體光刻（SLA）、選擇性激光燒結（SLS）、直接金屬激光燒結（DMLS）以及來自以色列公司Nano Dimensions的極其罕見的Dragonfly 2020。因此，F(xiàn)ATHOM并不缺乏增材制造技術。
梅賽德斯貨物傳感器系統(tǒng)是FATHOM最知名的一次嘗試。目前，奧克蘭團隊一直在與梅賽德斯工程師合作，他們要在五星期內生產(chǎn)出240多個機電模塊。這套系統(tǒng)已經(jīng)引起了大量的行業(yè)關注，而我們將親眼見證3D打印技術對汽車制造行業(yè)創(chuàng)新的推動。